Evaluación de un sistema de sifón para la extracción de sedimentos en embalses eutroficados. (Caso de estudio embalse Pao-Cachinche)

Abstract

Los embalses son sistemas creado por el hombre para acumular el agua de los ríos que de otra manera seguirían su curso natural hasta desembocar en el mar o en algún lago. De esta manera, se asegura el suministro de agua potable, agua para riego e industrias en lugares con períodos de sequía prolongados o donde es difícil y lejano el acceso a las fuentes permanentes de suministro. Con este propósito se construyó el embalse Pao - Cachinche, para abastecer a los estados Aragua, Cojedes y Carabobo mediante dos sistemas de bombeos conocidos como Sistema Regional del Centro I (SRC-I) y Sistema Regional del Centro II (SRC-II). El SRC-I está constituido por el embalse Pao-Cachinche y la planta de tratamiento Alejo Zuloaga, mientras que el SRC-II lo forman el embalse Pao- La Balsa y la planta de tratamiento Lucio Baldo Soulés. Desde la construcción del embalse Pao-Cachinche no se elaboró la compuerta para el desalojo de los sedimentos de fondo, y hasta ahora ningún ente ha dado explicaciones del porque no se consideró este tipo de infraestructura en la obra. Este es el principal problema que presenta este embalse. Adicionalmente la acumulación de los sedimentos en el fondo del embalse obstruye las compuertas de la torre de toma selectiva allí ubicada. El lodo es generado por el arrastre de los desechos y desperdicios provenientes del crecimiento urbanístico sin planificación, agricultura intensiva, granjas avícolas y porcinas, ganadería menor y deforestación de las cuencas de drenaje, que contribuyen en el aporte excesivo de nutrientes, principalmente fósforo y nitrógeno los cuales son los elementos más importantes para el crecimiento de algas y plantas. Este aumento excesivo de dichos elementos genera lo que se denomina como eutroficación, lo que representa un enriquecimiento con nutrientes de plantas ligados a partículas orgánicas e inorgánicas antes mencionadas. El desalojo de los sedimentos y lodos presentes en este embalse contribuiría a eliminar en parte el problema de la eutroficación y seguidamente una mejora en la calidad del agua, además de permitir que la torre de toma selectiva pueda trabajar de forma más eficiente. De lo contrario los costos de tratamiento serán mayores y el proceso más complicado para brindarle a las personas la calidad de agua exigida por las normas, según el Decreto 883, de la Gaceta Oficial N° 35.445, relativo a las Normas para la Clasificación y el Control de la Calidad de los Cuerpos de Agua y Vertidos O Efluentes Líquidos y también, en otros decretos relacionados. Cabe destacar que el Capítulo I refleja claramente el contexto de estudio, que plantea la realidad de la problemática y objetivos de la investigación. En el Capítulo II se hace referencia a las fundamentaciones teóricas de sedimentación, proceso de eutroficación, tecnología de sifón, ecuaciones de energía y otros puntos de interés para el desarrollo de la investigación. El Capítulo III se da a conocer la metodología utilizada para el diseño y evaluación del sistema de sifón, parámetros y condiciones de diseño. El Capítulo IV, muestra los resultados obtenidos por medio del desarrollo de los objetivos específicos. En el Capítulo V, se presentan los análisis de los resultados obtenidos. En el Capítulo VI, se presentan las conclusiones y recomendaciones respectivamente.