Evaluación microbiológica de la arena y el agua de las playas turísticas “Huequito” y “Quizandal” (Mun. Puerto Cabello, Edo. Carabobo) como herramienta indicadora de la calidad ambiental

Abstract

La calidad ambiental de las playas está enfocada principalmente en: valor escénico, calidad sanitaria de agua y arena, calidad de servicios e infraestructura y nivel de educación ambiental, para así garantizar el potencial desarrollo de actividades turísti cas, recreacionales, pesqueras, económicas, conservacionistas y científicas. En cuanto a la calidad sanitaria de agua y arena, el grupo de bacterias coliformes totales y coliformes fecales representan un riesgo para salud pública y por tanto un deterioro d e la calidad del ambiente costero. En tal sentido, se realizó la determinación fisicoquímica (pH, temperatura del agua, aire y arena, materia orgánica y tamaño de las partículas de arena) y microbiológica (densidad de coliformes totales y coliformes fecale s presentes en el agua y la arena, mediante el método de APHA, 1998) de las playas “Quizandal” y “Huequito” durante las temporadas de alta y baja afluencia de bañistas, así como la evaluación cualitativa de la calidad ambiental de las mismas en dichos perí odos de tiempo, a través de encuestas aplicadas a los bañistas y la caracterización in situ del plan de manejo de cada playa. El tamaño más abundante de las partículas de arena en las playas fue de 0,125 mm de diámetro, el pH del agua fue levemente básico (7,4 - 7,9), la temperatura del aire osciló de 26 - 31°C, mientras que la temperatura del agua y de la arena estuvo entre 26 - 30°C y 28 - 35°C respectivamente en las dos temporadas estudiadas. En la temporada de alta afluencia en la playa “Quizandal” se encontró entre <3 a >1100 NMP/100mL tanto para coliformes totales como para coliformes fecales en el agua, <3 a 23 NMP/100g de coliformes totales y fecales en la arena y 1,20 - 16,97% el contenido de materia orgánica. Durante la temporada de baja afluencia los valore s variaron entre <3 a >1100 NMP/100mL de coliformes totales y de <3 a 9 NMP/100mL de coliformes fecales en el agua, <3 a >1100 NMP/100g de coliformes totales y <3 a 23 NMP/100g de coliformes fecales en la arena, y 0,87 - 23,40% el contenido de materia orgáni ca de la arena. En la Playa “Huequito” en la temporada de alta afluencia, la densidad de coliformes totales y fecales en el agua oscilo entre <3 a 240 NMP/100mL de y <3 NMP/100mL respectivamente, mientras que para arena estuvieron de <3 a >1100 NMP/100g pa ra coliformes totales y coliformes fecales, y 0,17 - 12,53% el contenido de materia orgánica de la arena. Durante la temporada de baja afluencia, los valores fluctuaron de <3 NMP/100mL de coliformes totales y coliformes fecales en el agua, <3 a >1100 NMP/10 0g de coliformes totales y <3 a 23 NMP/100g de coliformes fecales en la arena, y 0,30 - 7,20% el contenido de materia orgánica en la arena. Por otra parte, las playas presentan buena calidad ambiental de acuerdo a la opinión de la mayoría de los bañistas, no obstante, la evaluación del plan de manejo indicó que la calidad ambiental de la Playa “Quizandal” es regular mientras que la de Playa “Huequito” es deficiente. La contaminación microbiológica fue mayor en las playas estudiadas durante la temporada de alta afluencia de bañistas, superando los límites establecidos por la legislación venezolana. Palabras claves: coliformes, contaminación, NMP.