Evaluación de la calidad ecológica del río Tirgua (Edo.Cojedes, Venezuela) mediante el uso de macroinvertebrados bentónicos

Abstract

Los macroinvertebrados bentónicos son considerados una buena herramienta de evaluación de la calidad ecológica de las aguas corrientes, ya que son susceptibles a cambios en su ento r no. El objetivo de esta investigación fue evaluar la calidad ecológica del Río Tirgua (Edo. Cojedes, Venezuela) a lo largo del gradiente longitudinal mediante el uso de macroinvertebrados. Para ello se tomaron en cuenta ocho estaciones de muestreo, las primeras cinco en la parte alta del gradiente y por enci ma de la ciudad de San Carlos (Ed. Cojedes, Venezuela), y las demás por debajo de esta zona. En cada estación se caract erizó la calidad del hábitat mediante la planilla EPA modificada de Barbour et al . (1999) y se midieron in situ parámetros fisicoquímicos (temperatura, concentración de oxígeno disuelto, porcentaje de oxígeno disuelto, conductividad) y microbiológicos (coliformes totales y fecales). Las muestras de macroinvertebrados se recolectaron de distintos hábitats del río usando una malla D - Frame. Se calcularon atributos univariados de abundancia relativa de familias, riqueza de familias, diversidad e índice BMWP/Col. Se realizó un análisis de componentes principales (ACP) con las variables más relevantes y una matriz de correlaciones. Para comparar e ntre estaciones se hicieron análisis univariados. Por último se comparó lo obtenido por el ordenamiento del ACP con respecto al cociente de calidad ambiental, una medida modificada del BMWP/Col. El número total de individuos fue de 9868 individuos distribu idos en 3 phyla, 6 clases, 13 órdenes y 36 familias. La clase Insecta fue la más representativa con un total de 8580 organismos (86,9% del total). El primer componente del ACP absorbió el 48.508% de la varianza total y separó a las estaciones en dos grupos (aguas arriba y aguas debajo de la ciudad de San Carlos), la estación 2 compartió características con ambos grupos. Los resultados del ACP y de la matriz de correlaciones revelaron relaciones inversas entre la temperatura y concentración de oxígeno disuel to, estas a su vez, se relacionaron positivamente con la abundancia de coliformes, Hydrobiidae y Glossiphoniidae, y negativamente con la riqueza y el índice BMWP/Col. El ACP mostró un patrón de ordenamiento relacionado a un gradiente de calidad ecológica. La cercanía de los puntos a la ciudad de San Carlos y la descarga de aguas residuales en la última estación mostraron un desmejoramiento en su calidad, lo cual se traduce en altas temperaturas, bajos niveles de oxígeno, abundancia de coliformes, Hydrobiida e y Glossiphoniidae. La riqueza disminuyó aguas abajo al igual que índice BMWP/Col. Los resultados obtenidos con el C ociente de C alidad A mbiental afirman los resultados del ACP. Diversas investigaciones refuerzan el hecho de que la cercanía a centros pobla dos tiene un impacto negativo sobre la calidad del agua . Palabras clave: Bioindicador, macroinvertebrados bentónicos, índice BMWP/Co