Aspectos de la cría en cautiverio de Podocnemis expansa en altas densidades en el zoocriadero del Fundo Pecuario Masaguaral, Estado Guárico, Venezuela

Abstract

Podocnemis expansa es el quelonio de caparazón duro de mayor tamaño en Suramérica y con amplia distribución en los grandes ríos de las cuencas Amazonas, Orinoco y Esequibo. Actualmente, se encuentra catalogada en peligro, siendo dependientes de diferentes medidas de protección en el país. Entre estas se incluye la cría en cautiverio hasta el año de edad, con la finalidad de generar individuos con las tallas adecuadas para aumentar su supervivencia en vida silvestre. En los últimos años han quedado pocos zoocriaderos trabajando en el programa de conservación de esta tortuga, lo que ha causado que se envíe un mayor número de animales para la cría en cautiverio, y como las instalaciones son pequeñas se vuelve una cría en altas densidades. En base a eso, se planteó evaluar algunos aspectos del crecimiento en los tortuguillos de arrau criados en altas densidades. Para ello, se habilitaron tres tanquillas de aproximadamente 5 m2 en el Hato Masaguaral, trabajando con densidades de 60, 120 y 200 ind/m2 respectivamente. Los resultados muestran que las medidas de los tortuguillos descienden con la alta densidad; sin embargo, como la diferencia entre la densidad de 60 y 120 ind/m2 con respecto al LLC es menor al 5 %, entonces fue elegida la densidad intermedia como la mejor para la zoocría. No se registraron lesiones traumáticas y solo se observaron algas como ectoparásitos en los tortuguillos, siendo este último causado principalmente por la higiene en las tanquillas. Por otra parte, cabe mencionar que el 17,74 % de los individuos presentó alguna deformidad corporal, siendo el número anormal de placas la deformidad más común representada por un 10,31 %. En términos generales, los tortuguillos de arrau pueden ser criados en altas densidades, ahorrando así en gastos de mantenimiento y alimento, y liberando más animales al medio natural. Palabras claves: Conservación, Cryptodira, Podocnemididae, Tortuga arrau, Zoocría.