Estatus de los arrecifes coralinos del Parque Nacional San Esteban, Venezuela

Abstract

Las comunidades coralinas se consideran como las de mayor productividad biológica y están constituidas por una asociación de especies de diferentes grupos que viven en nichos ecológicos variados, formando una compleja trama de interacciones físicas y biológicas cuya composición se ve afectada por factores ambientales, depredación, competencia y catástrofes naturales. Para el estudio de estas comunidades son necesarias evaluaciones continuas que ayuden a determinar el estado de salud de las mismas y su comportamiento a lo largo del tiempo, por lo que el objetivo de este estudio fue determinar el estado de salud de los arrecifes ubicados en el Parque Nacional San Esteban empleando como método el protocolo AGRRA. En los resultados obtenidos, se encontraron un total de 16 especies de corales pétreos, con un sustrato dominado por coral muerto cubierto de algas (53%). Se encontró una mortalidad antigua que supera el 30%, mientras que la mortalidad reciente fue menor al 0,05%, y un total de colonias totalmente muertas del 17%, mientras que la incidencia de blanqueamiento y enfermedades fue muy baja, con la enfermedad más común de lunares oscuros. Se concluye que el PNSE se encuentra en un estado de perturbación intermedio en comparación con el Caribe y otras zonas del país.