Encuentro con Rhodnius prolixus y su sistema excretor

Abstract

El Rhodnius prolixus (chipo) es uno de los vectores del Trypanosoma cruzi ya que sus deyecciones pueden contener las formas metacíclicas del parásito, transmitiendo la enfermedad de Chagas. Más allá de su relación con la enfermedad, resulta de interés reconocer y admirar la sencillez y eficacia de su sistema excretor que le permite eliminar, en pocas horas, gran parte del agua y las sales contenidas en la sangre succionada. En este artículo se relata el encuentro que tuvo Charles Darwin con las “benchugas” en 1835 y se describe cómo el insecto puede aumentar 10 veces su peso después de ser colocado ante un alimentador con sangre humana heparinizada a 37 °C y cómo la sangre puede ser reemplaza por Ringer + ATP. La excreción está regulada por la acción de las hormonas diurética y serotonina, actuando en forma sinérgica. Estas co-hormonas tiene como segundo mensajero al AMPc y es posible encontrar al péptido en la orina y heces del R. prolixus asi como en el fluido producido por los túbulos de Malpighi. El AMPc podría ser un factor inductor de la metaciclogénesis del T. cruzi, completando el ciclo del parásito. Por su parte, la serotonina también actúa ablandando la unión de las placas cuticulares del insecto, permitiendo la distensión de su abdomen durante la ingestión de sangre o Ringer y su acción puede ser inhibida por antagonistas. En este artículo se describe un método para demostrar en el insecto entero la acción de la serotonina y los antagonistas sobre los túbulos de Mailpighi. El R. prolixus inyecta, para facilitar su ingesta de sangre, dadores de óxido nitrico, el que actua como vasodilatador y antiagregante plaquetario. El R. prolixus es, entonces, un excelente modelo que permite, mediante un simple ejercicio de fisiología comparada, comprender mecanismos fisiológicon del hombre y otros animales más evolucionados.